Alkohol wirkt kühlend, desinfizierend und antimikrobiell. In der Kosmetik wird üblicherweise Alkohol mit Vergällungsmitteln (Alcohol denat. oder Ethanol) eingesetzt. Ein Problem sind die nicht-deklarationspflichtigen Vergällungsmittel, die vermehrt zu trockener Haut mit Rötungen, Ekzemen und Allergien führen.